在制(zhì)冷系統中，蒸發器(qì)、冷凝器(qì)、壓縮機和(hé)節流閥是制(zhì)冷系統中必不可(kě)少(shǎo)的四大(dà)件，這當中蒸發器(qì)是輸送冷量的設備。制(zhì)冷劑在其中吸收被冷卻物體(tǐ)的熱量實現制(zhì)冷。壓縮機是心髒，起着吸入、壓縮、輸送制(zhì)冷劑蒸汽的作(zuò)用。冷凝器(qì)是放出熱量的設備，将蒸發器(qì)中吸收的熱量連同壓縮機功所轉化的熱量一起傳遞給冷卻介質帶走。節流閥對制(zhì)冷劑起節流降壓作(zuò)用，同時(shí)控制(zhì)和(hé)調節流入蒸發器(qì)中制(zhì)冷劑液體(tǐ)的量，并将系統分為(wèi)高(gāo)壓側和(hé)低(dī)壓側兩大(dà)部分。實際制(zhì)冷系統中，除上(shàng)述四大(dà)件之外，常常有(yǒu)一些(xiē)輔助設備，如電(diàn)磁閥、分配器(qì)、幹燥器(qì)、集熱器(qì)、易熔塞、壓力控制(zhì)器(qì)等部件組成，它們是為(wèi)了提高(gāo)運行(xíng)的經濟性、可(kě)靠性和(hé)安全性而設置的。

空(kōng)調機根據冷凝形式可(kě)分為(wèi)：水(shuǐ)冷式和(hé)空(kōng)冷式兩種，根據使用目的可(kě)分為(wèi)單冷式和(hé)制(zhì)冷制(zhì)暖式兩種，不論是哪一種型式的構成，都是由以下的主要部件組合而成的。

冷凝器(qì)的必要性基于熱力學第二定律——根據熱力學第二定律，封閉系統內(nèi)部熱能自發的流動方向是單向的，即隻能從高(gāo)熱流向低(dī)熱，在微觀世界表現為(wèi)承載熱能的微觀粒子隻能由有(yǒu)序變成無序。所以，一個(gè)熱機在有(yǒu)能量輸入做(zuò)功的同時(shí)，下遊也必須有(yǒu)能量放出，這樣上(shàng)下遊才會(huì)有(yǒu)熱能差距，熱能的流動才會(huì)成為(wèi)可(kě)能，循環才會(huì)繼續下去。

所以，如果想讓承載物重新做(zuò)功，就必須先把沒有(yǒu)完全釋放的熱能釋放幹淨，這時(shí)候就需要用到冷凝器(qì)。如果周圍的熱能比冷凝器(qì)中的溫度還(hái)要高(gāo)的話(huà)，為(wèi)了使得(de)冷凝器(qì)降溫，就必須人(rén)為(wèi)做(zuò)功（一般來(lái)說是使用壓縮機）。冷凝後的流體(tǐ)重新回歸高(gāo)有(yǒu)序、低(dī)熱能的狀态，可(kě)以重新做(zuò)功。

冷凝器(qì)的選擇包括形式和(hé)型号的選擇，并确定流經冷凝器(qì)的冷卻水(shuǐ)或空(kōng)氣的流量和(hé)阻力。冷凝器(qì)型式的選擇要考慮當地的水(shuǐ)源、水(shuǐ)溫、氣候條件，以及制(zhì)冷系統總制(zhì)冷量的大(dà)小(xiǎo)和(hé)制(zhì)冷機房(fáng)的布置要求。在确定冷凝器(qì)型式的前提下，根據冷凝負荷和(hé)冷凝器(qì)單位面積的熱負荷來(lái)計(jì)算(suàn)冷凝器(qì)的傳熱面積，以此來(lái)選定具體(tǐ)的冷凝器(qì)的型号。